EE.UU. devolvió a Iraq su principal base y los palacios de Saddam

Bagdad (Reuters) . El “Ejército de Estados Unidos:http://elcomercio.pe/tag/179146/ejercito-estadounidense devolvió el viernes su principal base en Iraq al Gobierno, un complejo en Bagdad que albergaba el centro de operaciones estadounidense durante la guerra y donde estuvo Saddam Hussein tras su captura y antes de su ejecución.

El Complejo Base Victoria, un recinto rodeado por 42 kilómetros de muros y alambradas, fue el centro de mando de Estados Unidos para la guerra de Iraq casi desde el momento en que las tropas estadounidenses entraron en la capital y derribaron la estatua de Saddam en el 2003.

La entrega de la Base Victoria marca un hito importante en la retirada de Estados Unidos de Iraq, mientras Washington consolida su presencia en Bagdad en su enorme embajada en el río Tigris, en la fortificada Zona Verde de la capital.

Sólo quedan 12.000 efectivos estadounidenses en Iraq, desde un máximo de aproximadamente 170.000 soldados en el apogeo de la guerra. Casi todas las fuerzas restantes tienen previsto abandonar Iraq a fin de año, excepto un pequeño contingente de menos de 200 soldados asignados a la embajada de Estados Unidos.

“El Complejo Base Victoria fue entregado oficialmente a la administración del Gobierno iraquí esta mañana”, dijo el coronel Barry Johnson, portavoz militar de Estados Unidos, en un correo electrónico.

“La base ya no está bajo control de Estados Unidos y ahora está bajo la plena autoridad del Gobierno de Iraq”, añadió.

Las fuerzas estadounidenses han estado cerrando operaciones durante meses en el Complejo Victoria, que en su día albergó a cerca de 42.000 militares estadounidenses y otros 20.000 efectivos de personal de apoyo.

LOS PALACIOS DE SADDAM
Funcionarios estadounidenses dijeron que Saddam construyó en el lugar una red de palacios y villas y un complejo de lagos, incluyendo su palacio Victoria sobre América, festejando la Guerra del Golfo de 1991, en la que las fuerzas estadounidenses expulsaron a Iraq de Kuwait, y el palacio Victoria sobre Irán, para conmemorar la campaña de la década de 1980 contra su vecino.

Las fuerzas de Estados Unidos utilizaron como su centro de operaciones de guerra el Palacio al-Faw de Saddam, un edificio de 137.160 metros cuadrados de 62 habitaciones, incluyendo 29 baños, diseñado con el Palacio de Versalles en mente y decorado con muebles provinciales franceses.

Saddam Hussein estuvo encarcelado en la Base Victoria por cerca de dos años en un centro de máxima seguridad construido en las ruinas bombardeadas de una villa utilizada antiguamente por las fuerzas de seguridad encabezadas por su hijo Uday, dijeron funcionarios estadounidenses.